수의예과 2년, 수의학과 4년, 총 6년 체제인 수의학을 전공하여 수의사가 될 수 있다. 1~2학년 때 수의예과에서 기본적 교양과 수의학 공부에 필요한 기초 지식을 습득한 후, 수의본과에서 4년간 본격적으로 수의학을 공부한 후 수의사 국가시험에 합격해야 한다. 2020년 현재 국내 대학 중 서울대학교 등 국립대 9곳과 사립대학교인 건국대학교까지 총 10개 대학에 수의학과가 개설되어 있다.

■ 관련 학과: 수의예(학)과

■ 관련 자격: 수의사 국가면허(농림축산검역본부)

적성 및 흥미

동물을 진단하고 치료하는 수의사에게는 관찰력이 필요하며, 응급 상황 시 냉정하게 진료를 볼 수 있는 능력, 자기조절능력이 요구된다. 세밀한 관찰력의 꼼꼼한 사람에게 유리하며, 의연하게 대처할 수 있는 침착성과 인내심, 끈기가 필요하다. 동물의 보호자와 대면하기 때문에 사회형의 흥미를 가진 사람에게 적합하며, 신뢰, 정직, 책임감 등의 성격을 가진 사람들에게 유리하다. 수의사의 진로는 타 유사직종 면허자와 달리 동물병원 이외에도 진로가 다양하기 때문에 요구되는 적성 및 흥미가 다를 수 있다.

경력 개발

동물을 진료하고 치료하는 수의사를 임상수의사라고 하는데 동네에서 흔히 볼 수 있는 동물병원에서 주로 일한다. 동물병원 이외에도 농장, 아쿠아리움, 동물원 등에서도 근무할 수 있다. 농림축산검역본부와 같은 정부부처, 지자체 소속의 공공기관 등에서 근무하는 공무원 신분의 수의사도 있다. 이들은 항만이나 공항에서 검역업무를 담당하거나 시군구청에서 가축 간 혹은 가축으로부터 사람에게 전염될 수 있는 전염병(조류인플루엔자나 구제역 등)을 예방하거나 피해를 최소화하기 위해 노력한다. 또한 도축한 산업 동물 유통과정 및 계란 및 우유 등의 축산물이 식품으로서 문제가 없는지를 살피는 위생업무를 담당하기도 한다. 이 밖에도 대학의 유전 및 생명공학 연구소, 사료회사, 축산물유통업체, 유제품가공업체, 농축협, 가축위생방역지원본부, 축산물안전관리인증원, 제약회사, 마사회, 동물실험관리기관, 농장, 군대(수의장교) 등에서 근무할 수 있다. 동물병원은 규모에 따라 승진체계가 다르다. 규모가 큰 동물병원의 경우 진료 분야에 따라 과를 두어 직급이 있기도 하다. 공무원으로 임용하는 경우에는 보통 7급 수의직으로 임용을 하게 되며 회사에 취직하는 수의사의 경우에는 6년제를 졸업한 뒤 대리급이나 별정직으로 채용되는 경우가 많다.