이웅종 | 이웅종컴퍼니 대표

반려동물과 함께 하는 교육프로그램과 이벤트로 호응도 높여
현재 게임을 통해 반려동물 교육을 자연스럽게 하는 프로그램을 운영중입니다. 레크레이션을 통해 자연스럽게 강아지 복종교육을 시켜나가는 것이 쉽지는 않지만 게임 등으로 자연스럽게 교육과 연결시키므로 효과도 큰 편입니다. 또한 반려견의 행동에 대한 강의를 전문적으로 하고 있고 방송활동도 활발히 하고 있습니다. 그 외 반려문화축제를 통해 반려동물, 장애인, 독거노인, 청소년, 반려인이 함께 어우러지는 문화를 만들어가고 있으며 전국각지의 반려견운동장 만들기 추진위원장도 맡고 있습니다.

늘 반려동물과 관련한 풍부한 경험으로 창직에 도전
천안연암대학 동물보호계열 교수로 활동을 하고 각종 애견행사에서 반려동물 교육의 중요성을 알리는 일을 했습니다. 유기동물 희망프로젝트에도 참여했었고 방송프로그램에서 반려동물의 문제행동을 수정하는 것도 담당했었습니다. 또 반려동물과 관련한 공연기획연출도 맡았고요. 모두 반려동물과 관련된 일이지요.

동물을 좋아하던 소년의 과감한 도전과 성공
어릴 때 소나 돼지를 기르고 닭농장을 운영하는 것이 저의 꿈이었는데 가정형편상 꿈을 포기하였습니다. 어릴 때부터 동물을 무척 좋아했기 때문에 늘 동물과 관련된 일에 관심이 많았지요. 그러던 어느 날 내가 가장 좋아하며 잘할 수 있는 일이 반려견과 함께 생활하는 일이라고 생각하고 꿈을 현실로 이루기 위해 꿈을 찾아 도전하였고 이 분야 최고 전문가의 꿈을 실현하게 되었습니다.
우연히 드라마 대본을 보게 되었는데요. 사나운 개를 만났을 때 안전하게 대처하는 방법을 드라마처럼 역할극을 통해 반려견과 함께 소개하면 아주 효과적일 것 같다는 생각이 들더군요. 실제로 공연에서 진행해본 결과 관객들의 호응도 좋았고 교육적 효과도 크다는 걸 알았습니다. 아무리 좋은 아이디어라도 그냥 생각에서 그치기보다 실천하는 것이 꼭 필요하다는 것을 깨닫기도 하였고요.

생소한 분야를 설명하고 설득시키는 작업이 가장 힘든 여정
예전엔 애견분야의 사업은 생소한 분야여서 제안서를 만들어도 이해하지 못하는 분들이 많았습니다. 또 개와 함께 공연이나 프로그램을 진행하려고 하면 반대하는 담당자들이 많았지요.
무슨 일이든 처음 만들어지는 프로그램은 다른 분들을 이해시키고 설득하는 것이 가장 큰 문제입니다. 이 문제를 해결하기 위해 반려견 이벤트나 공연설계를 눈으로 확인시켜 드리고 성공가능성을 충분히 설명하였습니다.
하지만 모든 사람이 동물을 좋아하는 것이 아니기 때문에 사람이 많은 장소에서 공연하는데는 어려움이 따르기도 했습니다. 특히 개와 함께 프로그램을 진행하므로 안전에 대해 걱정하는 분들이 계셔서 교육 프로그램을 일일이 눈으로 확인시켜 드리고 감수성, 행복감, 생명의 소중함을 느끼는데 중점을 두면서부터 제 사업을 인정받기 시작한 것 같습니다.

반려동물과 관련한 창직,이것만은 유념해야
반려동물 이벤트나 반려문화 축제에 관련된 일을 하고 싶다면 반려견의 행동습성을 이해하는 것이 우선 필요합니다. 또한 반려동물과 함께 하는 과정에서 안전사고가 일어날 수 있으므로 사고예방도 늘 염두에 두어야 합니다.
아직까지 국내에는 반려동물 문화행사에 대한 인식이 많이 부족한 상태여서 정보를 얻을 수 있는 기관도 거의 없고 주로 방송이나 언론을 통해 정보를 얻는 정도입니다. 그러므로 관심있는 분들은 관련된 행사도 많이 가보고 눈으로 확인하는 것이 필요합니다.

반려동물의 스타, 상근이
전 사실 상근이 아빠로도 유명했었습니다. 반려동물에 대한 인식이 좋아지면서 특히 상근이는 스타견으로 인기도 아주 높았지요. 상근이와 같은 그레이트 피레니즈는 모두가 상근이로 불려질 만큼 인기가 많았었습니다. 하지만 상근이라는 진짜 사람들의 이름을 가지신 분이 ‘제가 상근이요’ 라고 전화하는가 하면 어느 지역에서는 ‘1박2일’프로그램에 나오는 상근이라고 하면서 5천 원 씩 돈을 받고 사진을 찍어주는 사람들도 있었다고 합니다. 웃지 못할 에피소드지요. 또 제가 어느 정도 유명해지니 저를 사칭하거나 저의 스승이라거나 제자라고 하는 사람도 있었습니다.

창직, 실천에 옮겨야 후회가 없다
성공했다고 말로 표현하기는 어렵겠지만 항상 새로운 것에 도전하는 것이 진정한 성공으로 가는 길이라고 할 수 있습니다. 중요한 정보와 노력이 있다면 어떤 분야에서든 최고의 길을 걸을 수 있다고 봅니다.
저는 남들이 이야기한 것을 그냥 흘려듣는 것이 아니라 내 것으로 만들기 위해 노력합니다.아무리 좋은 생각이 있다 하더라도 무시하고 지나친다면 내 것이 될 수 없기 때문에 생각을 바로 실천하려고 합니다.
창직을 고민 중인 여러분도 실패를 하더라도 도전하라는 말씀을 전하고 싶습니다. 그리고 내가 가장 잘 할 수 있는 일을 찾아 도전하면 좋은 결과가 있을 것입니다. 설령 실패가 있다 하더라도 도전을 통해 후회는 하지 말아야합니다.

새로운 분야에 대한 도전자체가 절반의 성공
새로운 일에 도전을 준비 중인 분들은 이미 성공할 수 있는 능력을 가지고 있는 분들입니다. 그러므로 성공에 대한 확신을 가지고 열심히 노력하면 분명 좋은 날이 올 것입니다.
다른 사람의 시선에 신경 쓰지 마시고 스스로를 믿으세요. 내가 내 자신을 믿지 못하면 남도 나를 믿지 못합니다.
누구나 포기하고 싶은 순간이 올 수 있습니다. 하지만 그때 원인을 찾아 분석하고 결과를 냉정하게 판단하는 것도 필요합니다. 자기가 원하는 삶을 이루기는 어렵지만 열심히 최선을 다한 삶을 살았다고 자부한다면 그것이 성공적인 삶이라 봅니다.