(연평균 증감률 %)

향후 10년간 가상(증강)현실전문가의 일자리는 증가할 것으로 전망된다.

가상(증강)현실전문가는 이용자가 실제 세계와 유사한 느낌을 갖도록 3D세계를 구축하는 모델링 기술과 3D객체를 움직이는 애니메이션 기술, 실사와 같은 시각효과를 위해 특수 효과기술을 이용하여 3차원 가상현실 시스템을 개발한다. 소프트웨어정책연구소(2023)의 「가상증강현실((VRㆍAR)산업 실태조사」에 따르면, 실태조사 참여업체 711개 기준으로 2021년 총 매출액은 12,294.8억원으로 전년 대비 19.8%가 증가하였다. 총 종사자 수는 6,930명으로 2019년 5,725명에서 2020년 6,133명으로 지난 3년간 꾸준히 증가하였다.

VR·AR 관련 기업 수 및 종사자 수 현황(2019-2021)

(단위 : 개, 명)

자료 : 소프트웨어정책연구소(2023), 「2022 가상증강현실(VR？AR) 산업 실태조사」

직무별로 보면 기술연구개발 인력이 4,381명으로 가장 많았고, 제작인력이 1,266명으로 그 뒤를 이었다.

직무별 VR·AR 종사자 수

(단위 : 명)

자료 : 소프트웨어정책연구소(2023), 「2022 가상증강현실(VR？AR) 산업 실태조사」

2021년 2월 과학기술정보통신부의 ‘2021년도 디지털콘텐츠산업 육성 지원계획 발표’에 따르면, 정부가 가상융합경제 실행을 위해 다양한 정책을 본격적으로 추진하고 있다. 가상？증강(AR？VR)현실 등 가상융합기술(XR)이 산업구조 혁신과 경제성장의 새로운 동력이 되는 가상융합경제 실행을 하기 위함이다. 정부는 이를 위해 가상융합기술 활용확산, 디지털콘텐츠인프라 강화, 핵심기술 확보, 전문인력 양성, 제도규제정비 등 5대 기능을 중심으로 총 2,024억 원을 투입할 계획이다. 특히 전문인력 확보를 위해 XR 랩을 확대하여 서비스 개발과 사업화를 연계하는 석박사급 인재를 적극 양성할 것을 발표했다.
4차산업혁명의 핵심기술로 부각되고 있는 가상현실 기술은 그 발전속도와 문화적 확산 및 경제적 파급효과가 클 것으로 예상된다. 가상현실 기술은 메타버스 외에도 군사분야, 교육분야, 로봇장치를 이용한 원격 수술, 진단, 심리치료(디지털 치료) 등 폭넓은 분야에서 사용될 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다. 특히 엔터테인먼트 게임 부문에서 대중적인 관심을 받으며 확산될 것이란 전망에 따라 가상(증강)현실 엔터테인먼트 부문에 투자가 집중되는 상황이다. 또한 4차산업혁명의 핵심적인 요소 기술로 가상(증강)현실의 기술이 널리 확산되면서 현실감을 느낄 수 있도록 시각적 효과를 높일 수 있는 인력에 대한 수요가 증가하고 있다.

종합하면 몰입형 기술인 가상(증강)현실 기술이 제조, 교육훈련, 의료보건, 엔터테인먼트 등 전 산업으로 확대되는 가운데 정부육성지원 정책이 추진되고 있어 향후 10년간 가상(증강)현실전문가의 일자리는 기술연구개발 인력을 중심으로 증가할 것으로 전망된다. (2022년 작성, 2023년 수정)