(연평균 증감률 %)

향후 10년간 신문기자의 일자리는 다소 증가할 것으로 전망된다.

신문기자는 국내외에서 발생한 주요 사건, 사고 및 정보를 신문으로 제공하기 위하여 취재하고 기사를 작성？편집한다. 한국언론진흥재단의 「한국언론연감」에 따르면, 2021년 종이신문 기자는 1만 4,461명, 인터넷신문 기자는 1만 4,225명이 종사하였다.

언론매체별 매체사 및 기자직 수

자료 : 한국언론진흥재단, 「한국언론연감」(각 연도)
주 : 2019년부터 미디어 환경을 고려해 ‘오프라인기반’과 ‘온라인기반’으로 구분 없이 ‘인터넷신문’으로 함.

신문기자는 2015년 2만 5,951명에서 2021년 2만 8,686명으로 지난 7년간 2,735명이 증가했다. 세부적으로 살펴보면 인터넷신문 기자는 3,266명 증가하였고, 종이신문 기자는 531명이 감소하였는데 전체 기자 수 증가는 인터넷신문 기자가 대부분 기여했다고 볼 수 있다. 인터넷에 기반한 새로운 뉴스 매체가 시장에 진입하면서 해당 분야 기자의 일자리에 지속적으로 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 특히 대중의 관심 영역이 여러 방면으로 확장되고, 뉴스 소비패턴이 다양화되면서 소수 계층을 타깃으로 한 전문 뉴스 콘텐츠 제공 방식이 증가할 전망이다.

종이？인터넷신문 기자직 수 추이

(단위 : 명)

자료 : 한국언론진흥재단, 「한국언론연감」(각 연도)

4차 산업혁명으로 산업계가 재편되면서 언론사들도 새로운 사회적 수요에 맞춘 발 빠른 대응이 없으면 도태될 수 있다는 인식이 높아지고 있다. 디지털과 온라인 체제를 강화하고, 모바일기기 및 페이스북 등 소셜미디어를 연계해 기사를 제공하는 등 독자 요구에 대응하려는 노력을 기울이고 있다. 하지만 매체의 난립 및 경쟁 심화, 경기 위축에 따른 기업의 광고비 삭감, 언론사의 경영효율화를 위한 구조조정, 잡지구독률 저하 등으로 인력 감축이 불가피할 것으로 보인다. IT 기술과 미디어의 융합으로 누구나 글을 쓰고 사진과 영상을 찍어서 인터넷에 올리는 것이 가능해지면서 취재기자가 편집과 사진 촬영, 영상 제작까지 담당하는 사례가 늘고 있다. 실제 현장에 나가지 않아도 인터넷이나 화상 생중계로 취재가 가능해진 현상은 기자의 일자리에 부정적인 영향을 미칠 전망이다. 더욱이 인공지능(AI)의 발달로 로봇 저널리즘 등이 등장하면서 통계분석 기사를 비롯해 스포츠, 금융, 과학, 기상 등 특정 분야에서 인공지능이 기자의 업무를 대체하면서 기자 고용을 어둡게 한다. 하지만 전반적으로 온라인 매체가 증가하고, 사회구성원의 관심 분야와 욕구가 다양하게 확대되면서 사회적으로 신문의 영향력은 계속될 것으로 보인다. 특히 심층취재가 가능한 과학기술, 의학, 법률, 환경 등 특정 분야에 대한 전문기자의 수요가 증가할 것으로 보인다.

종합하면, 방송 및 출판 환경이 변화하고 디지털 매체 및 소셜미디어를 활용한 기사 작성과 배포 등이 활발해지면서 기자들의 수행업무와 주요 역할이 변할 것으로 보이며, 기사 유통경로가 확대 다양화되면서 향후 10년간 기자의 일자리는 다소 증가할 것으로 전망된다. (2020년 작성, 2023년 수정)