(연평균 증감률 %)

향후 10년간 게임프로그래머의 일자리는 현 상태를 유지할 것으로 전망된다.

게임프로그래머는 컴퓨터게임 개발을 위해 게임프로그램의 구조를 설계하고 프로그래밍을 한다. 한국콘텐츠진흥원의 「2022 대한민국 게임백서」에 따르면, 국내 게임산업의 전체 매출액은 2012년 9조 7,525억원에서 2021년 20조 9,913억원으로 지난 10년간 꾸준히 높은 성장세를 유지하여 왔다. 게임 제작 및 배급업체 수는 2021년 1,170개로 전년대비 124개(11.9%) 증가하였다. 코로나19 팬데믹의 영향으로 2020년 한국 경제성장률이 ？1%로 역성장한 시기에도 게임산업은 여전히 높은 성장률을 기록하였다. 2024년 전망에서도 매출액 25조 8,578억원으로 2023년 대비 7.2% 성장할 것으로 전망하였다. 이는 코로나19 팬데믹의 영향에 더해 모바일기기의 보급 확대와 편리한 접근성, 하드웨어 사양 향상 등의 요인이 더해진 것으로 분석된다. 향후 국내 게임 시장(게임 제작 및 배급 시장)은 모바일 게임을 중심으로 성장을 이어갈 것으로 예측된다. 게임 엔진의 발달로 모바일이나 PC 게임을 콘솔로 전환하는 사례가 증가하고 있어 국내의 콘솔 게임 개발도 점차 늘어날 것으로 보인다.

국내 게임 시장 전체 규모 및 성장률(2012~2021)

단위 : 명, %

자료 : 한국콘텐츠진흥원, 「2022 대한민국 게임백서」(2022)

국내 게임 시장의 규모와 전망(2020~2024년)

자료 : 한국콘텐츠진흥원, 「2022 대한민국 게임백서」(2022)

중장기적으로는 게임 관련 기술혁신 및 생산 환경 변화가 게임산업 노동환경에 지속적인 영향을 줄 것으로 보인다. 상용 게임엔진과 인공지능(AI), 5G 등 기술 및 인프라의 변화는 자동화 또는 외주화를 촉진할 수 있고, 엔진프로그래머와 같은 일부 직군들에 대한 노동시장 수요를 감소시킬 수 있다. 유니티와 언리얼로 대표되는 세계 양대 게임엔진이 기술 지원을 강화하는 가운데, 게임엔진은 게임개발 외에 영화, 방송, 건축, 시뮬레이션 분야까지 영역을 확대하고 있다. 상용 게임엔진의 보급은 게임 생산기술 및 제작 플랫폼을 표준화하고, 1인 개발 및 스타트업의 업계 진입장벽을 낮추는 데는 긍정적이다. 한편 게임 분야는 다양한 기술과 결합하며 새로운 시장으로 진화할 수 있다. 메타버스를 비롯하여 VR(가상현실)？AR(증강현실) 기술, 블록체인 기술을 기반으로 한 게임으로 확대할 수 있다. 또 디지털 치료기기(디지털 기술을 이용해 의학적 장애나 질병을 예방？관리？치료하는 소프트웨어 의료기기) 분야 등 다양한 영역에서 활용이 확대될 것이다. 정부에서도 게임산업 진흥을 위해 규제를 일부 완화하고 있지만, 게임 유사 분야(메타버스 등)에서 규제정책이 상존하는 것은 게임산업 일자리 성장에 한계로 작용할 것이다.

종합하면, 게임산업의 지속적인 성장이 예상되지만, 개발보다는 기획이나 마케팅 영역으로 직무 중심이 이동하고, 상용 엔진기술의 발전으로 개발과 제작 업무가 자동화？표준화함으로써 게임프로그램의 수요를 억제할 가능성이 있어, 향후 10년간 게임프로그래머의 일자리는 현 상태를 유지할 것으로 전망된다. (2022년 작성, 2023년 수정)