전문대학이나 대학의 화학 관련 학과를 졸업해야 한다. 화학공학과에서는 수학, 화학, 물리, 생물 등을 기초과목으로 배운 후 화공 열역학, 유체역학, 열전달, 물질전달, 화학반응공학, 유기공업화학, 화학공학실험, 공업화학실험 등을 배우게 된다. 연구 및 공정 설계 분야에서 일하려면 관련 학문의 석사나 박사 이상의 학위를 갖춰야 한다.

■ 관련 학과: 화학공학과, 정밀화학과, 고분자공학과, 고분자재료공학과, 응용화학공학과, 정밀공업화학과, 화학시스템공학과, 생명환경화공과 등

■ 관련 자격: 화공기술사/기사, 화학분석기사/기능사, 화공안전기술사, 기술지도사(화공), 산업안전지도사(화공안전), 위험물관리원, 환경기능사, 수질환경기사, 대기환경기사, 토양환경기사, 해양환경기사(이상 한국산업인력공단

적성 및 흥미

화학공정을 연구하거나 이에 필요한 장비를 설계하고 개발해야 하므로 분석적인 사고와 탐구적인 성격인 사람에게 적합하다. 화학제품의 원료와 생산품의 물리적·화학적 품질을 세밀하게 검사해야 하므로 품질관리분석, 기술 분석, 기술설계 등의 능력이 요구되며, 화학, 상품 제조 및 공정, 공학과 기술 등의 지식을 갖춘 사람에게 적합하다.

경력 개발

화학공학과 등 관련 학과를 졸업하고 기업체에 취업한 후 경력을 쌓아 전문적인 지식과 자격을 갖추면 화학공학기술자로 일할 수 있다. 연료, 석유정제, 화학약품, 비료, 농약, 화장품 기타 석유화학산업분야 등 제조업전반에 취업이 가능하며, 최근에는 신소재나 환경과학 분야에도 진출하는 사례들이 꾸준히 증가하고 있다. 입직 후 업무능력을 키우면 제조 및 기술 쪽의 관리자로 승진할 수 있다. 연구와 개발 업무에서 충분한 경력을 쌓거나 박사학위 등을 취득하면 연구책임자로 승진할 수 있다. 최근 환경과 안전에 대한 사회적 관심이 고조되고 있는데, 이러한 분위기에서 화학공학기술자가 산업안전, 소방설비 등의 안전관리 분야 자격증이나 대기환경, 수질환경, 폐기물처리 등의 환경 분야 자격증을 취득하면 승진이나 경력개발에 도움이 될 수 있다.