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[고령자 고용 우수사례] 중장년으로 인력의 빈틈을 메꾸다 (주)크라운제과

2023.04.03

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노사발전재단

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(주)크라운제과
중장년으로
인력의 빈틈을 메꾸다

고령화시대가 도래하고, 청년들은 선호직종이 명확해지면서 인력난에 빠진 회사들이 늘어나고 있는 추세이다. 이러한 문 제를 해결하고자 기존에 근무하던 중장년을 활용하기 위해 정 년 연장, 촉탁제도 등 다양한 제도를 도입한 크라운제과의 이 야기를 들어봤다.

인력난 극복을 위한 돌파구는 바로 '중장년'

크라운산도, 쿠크다스, 콘칲, 죠리퐁을 안 먹어본 사람이 있을까? 아이들의 무한 한 사랑을 받고 있는 마이쮸를 모르는 사람이 있을까? 아이부터 어른까지 남녀노 소의 입맛을 사로잡고 있는 이 과자들이 탄생한 곳은 바로 크라운제과다. 1947년 영일당제과로 시작한 유서깊은 크라운제과는 '식(食)은 곧 생명의 근본'이라는 이 념 아래 고객에게 사랑받는 과자를 만들기 위해 꾸준히 노력해 현재의 자리에 이 르렀다. 이러한 노력 뒤에는 1,300여 명의 임직원이 있다. 묵묵히 자신의 자리에 서 최선을 다한 결과가 모아져 지금의 크라운제과를 만들었다.
하지만 크라운제과는 인력난이라는 벽에 부딪혔다. 특히, 진천, 아산, 대전에 위치 한 3개의 공장 인력난이 심각했다.

인사노무팀 김종구 팀장
요즘 청년들이 생산직, 2교대 근 무를 선호하지 않아 신규 인원 충 원에 어려움을 겪는 반면에 정년 을 맞아 퇴직하는 중장년 직원들 은 늘어나면서 인력의 공백이 생 겨 골치가 아팠어요. 그래서 선택 한 것이 정년 연장과 재고용이었 어요. 예전과 달리 지금의 60대 는 아직 일을 할 수 있을 만큼 젊 거든요.

특별한 임금피크제로 중장년 근로의지 활활
크라운제과는 인력난 해소를 위한 돌파구로 2014년 만 60세로, 2016년에는 만 62세로 정년을 연장했으며, 정년 이후에는 근로자 의사에 따라 촉탁제도를 통해 재고용하고 있다. 재고용된 근로자는 6개월 단위로 재계약을 하고 있어 사실상 정년이 없어진 것이다. 중장년 재고용을 추진하면서 지속적인 근로가 가능하도 록 다양한 제도를 도입했다.
먼저, 중장년들의 경제적인 부담을 덜고자 노동조합과 협의를 통해 특별한 임금 피크제도 도입했다. 일반적인 임금피크제는 5년간 같은 감액률을 적용하는데 반 해, 크라운제과는 2021년부터 임금피크제가 시작되기 전 급여를 기준으로 1~2 년 차에는 10%, 3년 차에는 15%, 4~5년 차에는 20%로 단계적으로 감액률을 적 용하고 있다. 뿐만 아니라 임금피크제 동안 기존에 하던 직무와 직책을 유지했다. 이러한 임금피크제는 중장년 근로자의 근로 의지를 불태웠다. 그렇다고 정년퇴 직 이후 모두 재고용을 택하는 것은 아니다.

인사노무팀 김진희 과장
정년을 맞는 근로자 분들 중에서도 건강상의 문제나 이제는 휴식을 취 하고 싶다는 이유 등으로 정년 후 더 이상 근로를 희망하지 않는 경우도 있습니다. 정년이 지나고 촉탁제도로 재고용을 원하는 근로자는 대략 50% 정도에요. 재고용 이후에는 업무적인 부담을 줄여드리기 위해 업 무를 조정해드리고 있어요.

중장년의 건강과 안전을 최우선으로
아직 활발히 일할 수 있는 중장년이지만 청년 근로자보다는 건강과 안전에 유의 해야 한다. 크라운제과는 재고용된 중장년이 늘어나면서 작업장 곳곳을 매만졌 다. 관절이 약한 중장년을 위해 무거운 재료 등을 안전하고 편리하게 옮길 수 있 는 리프트를 추가적으로 설치했으며, 생산 특성상 고온 다습한 환경에서 근무하 는 근로자의 건강을 위해 이동식 에어컨도 설치했다. 혹시 바닥에 미끄러질까 염 려돼 바닥에 에폭시 처리를 하고 주기적으로 보수도 실시하고 있다. 중장년이 곧 크라운제과의 인적자산이기 때문이다.

'건강관리도 적극적으로 지원하고 있어요. 2021년부터는 단체 상해보험을 가입 해 개인 질병 및 상해에 대한 보상방안을 마련했어요. 주기적으로 건강을 체크할 수 있도록 공장 내에 자율공용 혈압계를 설치했고, 노동조합의 요청으로 탁구대, 러닝머신, 운동기구 등이 구비된 체력단련장도 마련했어요.'

이 뿐만이 아니다. 매해 실시하는 건강검진 외에도 2년에 1회씩 내시경 검사,
혈액검사, 암검진을 제공하고 있으며, 2023년부터는 임금피크제 시행 중인 근로자 를 대상으로 인지능력 검사도 추가할 계획이라고 전했다.

돈으로 환산할 수 없는 중장년의 노하우
크라운제과에서 20년 이상을 근무한 중장년 근로자에게는 돈으로 환산할 수 없 는 가치가 있다. 바로 풍부한 노하우이다. 제품 생산 과정 중 적합한 배합물성에 대해 누구보다 잘 알고 있는 중장년 근로자가 생산설비가 바뀌어 달라진 부분을 귀신처럼 잡아낸 적도 있다.
회사 입장에서는 너무나도 반가운 재고용이었지만, 나이 차이가 많이 나는 젊은 근로자들은 어떻게 생각할지 걱정이 없는 것은 아니었다. 하지만 이는 기우였다. 기존에도 수평적인 관계가 유지되던 크라운제과이기에 이렇다 할 갈등 없이 어 우러졌다. 중장년 근로자도 나이가 많다고 해서, 경력이 많다고 해서 권위적으로 행동하지 않았다. 덕분에 젊은 근로자는 중장년 근로자에게 차근차근 노하우를 전수받게 되면서 성장하게 됐고, 중장년 근로자는 젊은 근로자에게 효율적인 방 법을 배워 선순환 효과를 거뒀다.
크라운제과는 중장년 재고용을 통해 인력난 해소는 물론 회사의 발전도 가져왔
지만, 무작정 중장년 재고용을 추진해서는 안된다고 김종구 인사노무팀장은 말 했다. '각 회사마다 처한 상황이 다르기에 사정에 맞게 인적자산을 활용해야 한다 고 생각해요.'라며 인력 활용을 통해 회사를 발전시켜나갈 방법을 찾길 바란다고 전했다.

자기소개 부탁드립니다
저는 1994년도에 입사해 29년째 크라운제과에서 근무하고 있으며, 현재는 제품
에 대한 고객의 불만을 해소하는 고객상담실에서 실장으로 일하고 있습니다. 남
들이 볼 때는 50세 후반인 저를 고령자라고 생각할 수 있는데, 저는 아직 일할 수
있는 젊은 나이라고 생각해요.

젊은 세대들과 일하면서 어려운 점은 없으신가요?
오히려 젊은 직원들과 일하면서 제 자식을 이해할 수 있었습니다. 제 아들이 아르
바이트를 해서 명품 지갑, 비싼 브랜드의 시계를 사는데 이해가 안 됐습니다. 그
런데 회사에서 20대 직원들의 사고방식을 보다보니 제 아들의 마음이 이해되더
라고요.

중장년의 장점은 무엇이라고 생각하시나요?
20~30살 신입사원이 들어와서 수십 년간 쌓아온 60대의 숙련된 기술을 배우려
면 얼마나 많은 시간과 돈이 필요하겠습니까. 임금피크제를 하거나 재고용을 해서
숙련된 기술을 가진 중장년과 함께 하는 것이 회사 입장에서는 더욱 좋지 않을까
생각합니다. 물론 신입사원들이 들어올 자리가 생기지 않아 순환적인 문제가 생길
수도 있기 때문에, 어느 적정선에서 더 일할 수 있는 기회를 주면 좋겠습니다.

중장년을 위해 운영하는 제도에 만족하시나요?
법정 정년 60세보다 2년 더 긴 만 62세까지 근무할 수 있을 뿐만 아니라 재고
용까지 가능한 점이 참 좋습니다. 제가 올해 임금피크제 대상이라고 연락을 받았
는데, 정년퇴직이 5년 남았다는 사실이 몸으로 느껴지더라고요. 회사에서 운영하 는 재취업 지원 서비스 프로그램에도 참여하면서 남은 5년 동안 재취업과 노후에 대한 준비를 차근차근 하려고 합니다.