하는 일

문학작가는 작품을 집필하여 각종 문예지와 잡지, 신문 등에 발표하거나 책으로 엮어 출판하는 일을 한다. 소설, 시, 수필, 평론 등의 문학작품을 만들어내며, 자신의 주력 장르에 따라 소설가, 시인, 수필가, 평론가 등으로 불린다. 소설가는 소설의 줄거리나 등장인물을 결정하고 필요한 경우 역사적 배경이나 사건 현장을 조사·분석하여 작품에 반영한다. 수필가는 사물, 현상에 대한 느낌, 작가 자신의 경험을 바탕으로 자유로운 문장형식으로 자신의 정서를 표현한다. 시인은 자연, 인생 등 다양한 주제를 작가의 주관적이고 독특한 시각으로 관찰하여 함축적인 시적 어구로 정리한다. 아동문학작가는 동화나 동시를 창작하며, 평론가는 문학작품이나 미술, 음악 등 문화예술 작품에 대해 가치를 평가하고 평론을 작성한다. 방송작가는 방송프로그램의 대본을 작성한다. 크게는 드라마 대본을 작성하는 드라마작가와 쇼, 코미디, 다큐멘터리 등의 원고를 작성하는 구성작가로 구분된다. 드라마작가는 주제를 선정하여 줄거리를 구성하고 인물별 캐릭터를 만들어 생동감 있는 이야기를 만들어낸다. 구성작가는 프로 듀서와 협의하여 아이템을 선정하고, 대본, 내레이션 원고 등을 작성한다. 쇼프로그램의 구성 작가일 경우, 원고 작성 외에도 방송 출연진을 섭외하는 일의 비중이 높은 편이다. 시나리오작가도 대체로 전문분야를 가지고 일한다. 영상으로 제작될 수 있도록 줄거리, 대사, 장면 묘사 등을 창작해 내는 영화시나리오작가와 무대 위의 조명, 음향효과, 배우들의 움직임 등을 고려하여 연극 대본을 쓰는 희곡작가, 그리고 애니메이션의 전체적인 스토리를 만들고 캐릭터의 성격, 행동, 주변 환경 등 세세한 부분을 창조하는 애니메이션시나리오작가가 있다. 그 밖에 게임의 전반적인 스토리를 만들고 게임할 때 나오는 대사, 액션, 상황, 이벤트를 연출하는 게임시나리오 작가가 있다. 작가는 개인적인 경험을 바탕으로 작품을 집필하기도 하지만 직접 현장조사를 나가 자료를 얻기도 한다. 또한 관련 자료를 분석하고 인터뷰 등을 거쳐 작품에 반영한다. 따라서 하나의 창작품이 완성되기까지는 상당 기간이 소요된다. 글 쓰는 일을 전업으로 삼아 작가활동에 전념하는 사람도 있지만, 대학교수로 활동하거나 문화센터, 사설학원 등에서 강의를 하거나 출판업을 겸하는 경우도 많은 편이다.

근무환경

방송작가의 경우 제작진과의 회의, 방송 스케줄에 따라 방송사 내부의 작가실에서 작업을 하는 경우가 많다. 또한 작품에 필요한 자료 수집을 위해 도서관을 비롯해 다양한 곳을 찾아다니며, 다양한 사람을 만난다. 작가는 언제나 새로운 창작품을 발표해야 한다는 부담감으로 타 직업인들에 비해 스트레스가 많은 편이다. 방송작가의 경우 시청률, 청취율을 높여야 한다는 정신적 압박을 받기도 한다. 또한 신문, 잡지에 기고하거나 출판 일정이 정해진 경우 원고마감 시간에 맞춰야 하므로 스트레스가 심하다. 방송작가나 시나리오작가 등은 작업실이 따로 있는 경우도 있지만, 문학작가 등은 자신의 집에서 직접 작업하는 등 작가의 상황에 따라 작업환경은 차이가 있다.