간호사가 되려면 정규대학 간호학과(4년제)나 간호전문대학(3년제)의 간호학과를 졸업하고 간호사 국가시험을 통해 간호사 면허증을 취득해야 한다. 간호사 면허 취득 후 국공립병원, 사립병원, 결핵요양소, 정신병원 등의 전문병원에서 임상간호를 하거나 보건소 등에서 보건 기술직 공무원으로 근무하거나 기업체·학교·사업장 등의 의무실에서 종업원의 건강증진을 위한 산업간호사로 근무하게 된다. 최근 10년 이내에 특정 분야에서 3년 이상 근무한 경험이 있으면서 보건복지부장관이 인정한 교육기관(대학원 수준)에서 전문간호사 과정을 이수하면 전문간호사 자격시험에 응시할 수 있다. 보건복지부장관이 인정하는 외국의 해당 분야 전문간호사 자격 소지자도 시험에 응할 수 있다. 시험에 합격하면 자신의 전문 분야를 가진 전문간호사로 활동하게 된다. 전문대학에서 간호학을 전공하여도 간호사 학사학위특별과정(RN-BSN)으로 편입하거나 학점 인정제를 이용하면 학사학위를 취득할 수 있다. 간호사 면허를 취득하고 1년간 조산 실습과정을 거친 후 조산사 국가면허시험에 합격하면 조산사가 될 수 있다.

■ 관련 학과: 간호학과, 간호과 등

■ 관련 자격: 간호사 국가면허(한국보건의료인국가시험원), 전문간호사(대한간호협회)

적성 및 흥미

환자 치료나 사물, 도구, 기계에 대한 명확하고 체계적인 조작을 필요로 하는 활동을 선호하는 현실형 흥미유형과 다른 사람들을 보호하고 치료해주기 위한 활동을 선호하는 사회형 흥미유형의 소유자에게 적합하다. 아울러 솔직하고 도덕적인 정직성과 고도의 스트레스 상황을 효과적으로 감내하는 성격과 타인에 대한 배려심 소유자가 이 직업에 잘 적응할 수 있다.

경력 개발

대다수의 간호사는 각급 병원이나 의원 등에서 환자의 치료와 진료를 돕고 있으나 그 외 다양한 분야로 진출할 수 있다. 간호사 자격증을 가지고 공무원 임용시험에 합격하면 전국 보건소와 보건지소, 농어촌 지역의 보건진료소, 지방자치단체 등에 근무하는 간호직 또는 보건직 공무원으로 근무할 수 있다. 간호대학에서 교직과목을 이수한 후 간호사 면허를 취득한 사람이 교원임용고시에 합격하면 학교에서 보건교사로 근무할 수 있다. 간호사 자격을 소지하면 간호장교로 국군병원 등에서 근무할 수 있으며, 기업이나 사업장의 건강관리실에서 근로자의 건강관리와 보건교육을 담당할 수 있다. 이 외에 산후조리원, 요양원, 복지관 등에서 활동이 가능하며, 보험회사나 의료기기업체, 의료 정보회사 등으로도 진출할 수 있다. 또한 미국, 캐나다 등 간호사의 해외 취업이 활발히 이루어지고 있으므로 외국어 실력을 갖추거나 해당 국가의 간호사면허증을 취득한다면 해외 진출도 생각해 볼 수 있다.