향후 5년간 직업운동선수의 고용은 현 상태를 유지할 것으로 전망된다. 생활수준이 점점 높아지면서 여가에 대한 관심이 증가하고, 스포츠 관람객 수도 증가하고 있다. 스포츠는 전 세계가 집중할 수 있는 분야로 올림픽, 월드컵 등 각종 국제 체육대회에서의 좋은 결과는 국가 이미지 향상에도 영향을 미친다. 2008 베이징올림픽 7위, 2010 밴쿠버동계올림픽 5위, 2012 런던올림픽 5위, 2016 리우 올림픽 8위, 2018 평창동계올림픽 6위 등 우리나라는 세계 수많은 나라를 제치고 국제체육경기에서 10위권 안에 드는 등 우월한 위치를 차지하고 있다. 이러한 결과는 국가 이미지와 위상을 높이고 국민을 단결하게 하며, 민족의 자긍심을 고취시키는 계기가 되기도 한다. 따라서 정부도 학교의 운동부나 체육계 학교를 육성·지원하고 우수선수를 선발하고자 체계적이고 과학적인 육성정책을 펼치고 있다. 특히, 생활체육진흥법이 제정되면서 스포츠 활성화 토대가 마련되고 프로스포츠 구단이 신설되면서 운동선수에 대한 고용도 늘어날 것으로 예상된다. 축구, 야구, 골프, 농구, 배구 등 일부 프로종목의 인기가 더욱 높아져 국내뿐 아니라 해외 구단으로도 진출 분야가 넓어지면서 관심이 커지고 있다. 특히 인기 종목의 운동선수가 되고자 하는 사람들은 꾸준히 배출되고 있어 해당 종목의 운동선수 수요는 앞으로도 지속적일 것으로 보인다. 또한 비인기 종목이었던 빙상, 수영, 체조 등이 새롭게 인기종목으로 떠오르고, 마라톤, 스키 등 레저·레크리에이션형 종목들도 사람들의 관심을 받으면서 관련 분야의 운동선수들도 점차 늘어날 것으로 보인다. 하지만 다수의 비인기 종목들은 여전히 선수가 적고, 선수 지망생도 적어 여전히 저변확대가 필요한 실정이다. 현재 직업운동선수가 될 유소년 인구가 줄어드는 상황이지만, 프로운동경기에 대한 관심과 생활체육진흥법 등의 영향으로 향후 직업운동선수의 수는 현 상태를 유지할 것으로 전망된다.

< 조사년도: 2021년 >